June 2009 Archives

Preguntas de un medio de prensa y mis breves respuestas sobre el término del paro de profesores:

1. ¿Fue un buen acuerdo el que se logró entre los profesores, alcaldes y Gobierno?

El paro fue negativo para los alumnos. Desde este punto de vista, el acuerdo que pone fin al paro será tan bueno como buena sea la capacidad de los profesores y los colegios para efectivamente recuperar el tiempo perdido y así reestablecer la continuidad de los procesos de enseñanza y aprendizaje. De lo contrario, como suele ocurrir, los más perjudicados serán los estudiantes de los sectores vulnerables.

2. ¿El Gobierno le debió haber pagado la subvención escolar a los municipios por los días de paro?

La subvención debería pagarse únicamente en función de la asistencia de los alumnos y por tanto, en este caso, en relación a horas efectivamente recuperadas por los colegios. Los Municipios y el Mineduc tienen la responsabilidad de supervisar las horas recuperadas y su efectividad en el plan docente del año.

3. ¿Esta situación no sienta un precedente futuro de que los profesores pueden dejar sin clases a los alumnos más de un mes y además de no ser castigados son compensados?

Lo importante ahora es no dar una señal equívoca y defender el derecho de la parte más débil: los alumnos. Los profesores se han comprometido a recuperar las clases perdidas. Los colegios deberían suscribir este compromiso con su sostenedor y éste --junto al Ministerio-- velar por el cumpliento de aquel. Si no se cumple fielmente el compromiso, deben aplicarse los correctivos y sanciones que corresponda.

Columna publicada en el diario La Tercera, 9 junio 2009.

Concluido el paro de profesores municipales, es hora de balances y de sacar lecciones. La paralización de los colegios -que duró 19 días a nivel nacional y un máximo de alrededor de 50 días en algunas comunas de la Región de Valparaíso- fue consecuencia, esta vez, del incumplimiento por parte de los municipios del pago oportuno de un bono adeudado a los maestros. Enseguida, de una falta de diligencia y adecuada supervisión del Ministerio de Educación el cual, habiendo transferido a los municipios los recursos para el pago del bono, sin embargo no censuró ni corrigió su aplicación para otros fines. Por último, de la prolongación del paro -sin motivo justificado ni ventajas adicionales- por parte del Colegio de Profesores, el cual ratificó que frente al derecho de los alumnos y sus familias otorga primacía, en cambio, a sus propios intereses corporativos.

Los principales perjudicados, en efecto, son los estudiantes, que ven afectada la continuidad de sus estudios y pierden además un número significativo de horas de clases. La oferta del magisterio de recuperar clases en horarios especiales y durante vacaciones es apenas un parche pedagógico, cuando no un justificativo para eludir sanciones y evitar que caigan los ingresos de la subvención por la menor asistencia. En ausencia de supervisión y control,  es probable que estas clases recuperativas no vayan más allá de la mala conciencia docente y las buenas intenciones de algunos profesores.

En perspectiva amplia, el paro confirma la crisis de gestión del sector municipal de la educación. Es quizá la causa principal de la progresiva caída en la atracción de este sector y su consiguiente menor participación en la matrícula total. De hecho, durante el paro se incrementó la migración de alumnos desde este sector a los colegios privados subvencionados.

Entre sus varios antecedentes, tal crisis tiene una razón de fondo: el hecho de que el personal docente se halla sustraído a la conducción y evaluación de los directores de escuela, al mismo tiempo que los colegios dependen para los asuntos pedagógicos del Ministerio de Educación, que no tiene los recursos y capacidades para supervisarlos y apoyarlos, y para los asuntos administrativos de los municipios, que carecen de los medios para cumplir esta función.  A su turno, estas contradicciones se agudizan por las rigideces e insuficiencias del estatuto docente, por un  lado, y, por el otro, por la centralización de la negociación con los profesores a nivel nacional, que debilita aún más a las instancias comunales  y convierte a la directiva del gremio en el único interlocutor del gobierno.

En conclusión, la principal lección del paro ha de ser la necesidad de abordar una completa reforma de las relaciones pedagógicas, técnicas, administrativas y laborales del personal docente municipal, incluyendo la revisión de su estatuto. Todo esto en el marco de una mayor autonomía de los colegios municipales,  una expansión y reforzamiento de las facultades de sus directivos, un mayor gasto en remuneraciones e incentivos para los profesores, una descentralización de la negociación colectiva a nivel comunal y un mejoramiento de las capacidades humanas y técnicas de los municipios y corporaciones municipales para la gestión de sus escuelas.

Los candidatos a llegar a La Moneda deberían desde ya señalar cómo piensan abordar estos cambios. Si ellos no se implementan durante el próximo período presidencial, la educación municipal continuará deteriorándose.

Más columnas de opinión del autor.

Notas de base preparadas (y luego no usadas) para mi participación en el lanzamiento de dos libros de niños publicados por Ediciones B, Grupo Z, escritos por Victoria Hurtado, y presentados durante la Feria Internacional del Libro Infantil y Juvenil, Parque Bustamante, Santiago, 7 de junio 2009.

Los libros El Pingüino Adivino y El Zancudo Vegetariano son textos para niños modernos, o mejor, contemporáneos.

Giran en torno a valores como:

- Aceptación de las diferencias entre sujetos y la diversidad
- Búsqueda y construcción de identidades
- Culturas plurales, abiertas
- Valores de tolerancia y colaboración;
- Valor de las obras de arte y de la propia lectura

Y, además, son textos publicados en dos idiomas (español e inglés), quizá uno de sus aportes más interesantes, dado la necesidad y el interés que empieza a existir en Chile por el aprendizaje de un segundo idioma; en particular el inglés.

Adicionalmente son libros maravillosamente bien presentados:

- Textos cristalinos, simples pero profundos
- Imágenes estupendas, atractivas y entretenidas
- Traducción precisa y clara.

Hay por lo mismo mucho de que felicitar a los autores.

Son en realidad libros muy distintos de aquellos con los cuales yo, cuando niño, fui introducido exitosamente a la lectura y el mundo de los textos escritos... mundo del que no he podido aún salir...

Aquellos eran libros de la tradición cultural alemana --como Max und Moritz (1865) y Der Struwwelpeter (1845)--, surgidos ambos de un mundo más bien rural, autoritario, preocupado del orden y las jerarquías, donde los niños protagonistas eran retratados como propensos al desorden y la desobediencia y por lo mismo aparecían en pugna con el orden paterno y sujetos a continuas demandas de buen comportamiento y al sistemático ejercicio de la autoridad y las sanciones... Un mundo de imágenes barrocas, a veces góticas en su crueladad, en general vinculadas emocionalmente al miedo y ariculadas, seguramente, bajo el lema "con sangre la letra entra"...

Como sea, sabemos hoy que los libros para niñas y niños -para leer en casa o en los jardines infantiles--son esenciales para el desarrollo de las competencias más esenciales que luego servirán a las personas a lo largo de su vida.

En efecto, desarrollo habilidades para el lenguaje oral constituye un proceso natural. Se adquieren esas habilidades escuchando a otros, imitando, observando la comunicación, pero sobre todo por propio desarrollo interno de nuestras capacidades de lenguaje y para hablar y comunicarnos.

En cambio, es distinto en el caso de la lectura y la escritura, LITERACY... En estos casos, las habilidades requeridas se desarrollan por enseñanza informal al comienzo y luego formal en la escuela.

La adquisición de estas habilidades suponen una suerte de "piso" o basamento, unas destrezas que suelen llamarse destrezas fundantes, cuya etapa clave de adquisición se ubica entre los 0 días y los cinco años; o sea, ANTES DEL INGRESO AL COLEGIO

Entre los factores que inciden en desarrollo de estas destrezas fundantes o literacy emergente suelen mencionarse:

- Habilidad de lenguaje oral: hablar, escuchar, desarrollo de vocabulario y comprensión de conversaciones, historias...
- Identificación de letras: conocimiento de su nombre y correspondientes sonidos
- Conciencia o sensibilidad fonológica: identificación y uso de sonidos
- Entendimiento de convenciones básicas: lectura izquierda/derecha, arriba/abajo, página anterior/posterior
- Presencia entornos que promuevan lectura: libros en casa, lectura compartida con familiares, lugar para leer; lectura fuera de casa, signos en las calles; bibliotecas para niños...

Un bajo rendimiento o desarrollo de habilidades fundantes resulta luego en logros insatisfactorios de literacy en el colegio, déficit que a su turno --está bien mostrado por la literatura especializada-- se asocia con mayor riesgo deserción, tasas más altas de embarazo temprano, menor auto-estima y, más adelante, mayor exposición al desempleo y mayor dificultad para mantener puesto de trabajo.

También sabemos bien, por las pruebas nacionales tipo SIMCE y las pruebas internacionales, que los resultados o logros escolares en comprensión lectora, como muestra la prueba Pisa tomada a alumnos de 15 años en alrededor de 60 países, son bajos y deficientes en Chile, aunque no -como suele exageradamente decirse--"los más malos" del mundo".

En efecto, en nuestro país hay un 37% de alumnos que a los 15 años no han alcanzado las com petencias mínimas de comprensión lectora que la prueba Pisa supone debeb alcanzarse a esa edad. Un 28% adicional se sitúa justo por encima de este umbral. En el caso de Argentina la situación es peor; las cifras respectivas son 58% y 22%. Portugal, entre los países desarrollados el que marcja a la cola, muestra cifras que, en los nivelñes correspondientes, son de 25% y 26%. Y Finlandia, uno de los países líderes en Pisa, ofrece guarismos notoriamente mejores: 5% y 16% respectivamente.

En la adquisición de las habilidades fundantes o literacy emergente hay actores claves, contextos que estimulan esa adquisición y productores y proveedores de medios o recursos que favorecen el cultivo de estas habilidades.

ACTORES: familiares (padres; madre especialmente, hermanos, abuelos), otros adultos cuidan niños, profesionales "tías" en jardines infantiles.
Investigación muestra que niños expuestos a lectura desde muy temprano tienen:
- Mejor desarrollo de habilidades fundantes
- Vocabulario más amplio
- Crecimiento más rápido de su vocabulario
- Mayor desarrollo competencias cognitivas

CONTEXTOS favorables:
- Disponibilidad de libros para niños, materiales de juego alfabéticos, lápices, papel
- Adultos que motivan y acompañan en el hogar, jardín infantil, la calle, frente a la TV
- Participación en entorno ricos en conversación

PRODUCTORES y PROVEEDORES de medios para EL cultivo de esas habilidades emergentes de lectura:
- Autores, diseñadores, traductores de libros para niños
- Productores de programas de TV
- Fundaciones y empresas que facilitan desarrollo bibliotecas para niños
- Políticas que favorecen contextos y apoyan actores.